“Kannst Du eine Willow Tree Figur entwerfen, die die Mitglieder meiner Familie repräsentiert?”
Millionen Willow Tree Figuren wurden durch Demdaco in der ganzen Welt verkauft, was den Name der Künstlerin Susan Lordi in vielen Sprachen bekannt machte. Wir trafen uns mit Ihr in Ihrem Studio in Kansas City.
Eine Bildhauerin, keine Kuenstlerin
“Ich glaube ich habe mich selbst nie als Künstlerin betrachtet, alles was ich wusste, war, dass ich es liebte Sachen zu machen.” begann Susan. “Ich war die glücklichste, wenn ich Sachen selbst schaffen konnte. Künstler waren andere Leute, ich war einfach froh, wenn ich Sachen selbst erschaffen konnte.” “Ich befand mich oft bei der Strasse gegenüber unseres Hauses, wo es sehr viel Holz und Wiesen gab. Als wir noch Kinder waren, sind wir oft zu viert zu dieser Strasse gegangen, weil wir offen für alle Dinge waren. Wir haben aus Stöcken und Samenkörnern alles mögliche gebaut. Meistens haben wir Samenkörner-Suppe gemacht. Wir haben diese Samen zunächst gesammelt, dann in einen Eimer voll Wasser getan und dann umgerührt. Solche und ähnliche Dinge haben wir oft gemacht.” “Wir hatten nicht viele Spielsachen, mit denen wir uns beschäftigen konnten, wir haben mit dem gespielt was wir hatten. Wir hatten Barbies, jeder hatte eine Barbie und wir hatten eine Rolle mit pinker Folie und Kleenex Taschentücher. Ja, ich kann mich gut daran erinnern, wie wir eine Parade aus Kostümen, die aus der pinken Folie und den Kleenex bestanden, gemacht haben. Ich weiss noch, damals hatte mich eine Babysitterin abgeholt und ist mit mir zu einem Nachmittagsprogramm gegangen, wo es nur ältere Kinder gab. Die waren so um die 7 oder 8 Jahre alt und haben aus Eisstielen ganze Türme gebaut. Können Sie sich an diese Boxen erinnern, in denen je 1000 von diesen Eisstielen Drin waren?! Wie auch immer, ich dachte mir auf jedenfall, dass wenn ich solch eine Box mit 1000 Eisstielen hätte, dann könnte ich alles mögliche bauen. Einmal habe ich für meine kleine Schwester, sie war vier Jahre alt, also musste ich so acht gewesen sein, ein drei-stöckiges Puppenhaus mit Möbeln gebaut, welches ich aus Schuhkartons und Zeichenpapier gemacht hatte. Das war alles was ich hatte. Also das ist was ich unter Bildhauerin verstehe. Eine Künstlerin, nein. Eine Bildhauerin, ja!
Die Kunst
“Eines Tages, in meinem jungen Leben, schrieb mich meine Mutter für einen Zeichenkurs ein, den ich dann auch für eine Weile besuchte. Ich war nicht wirklich interessiert und dachte mir “Ich bin kein Künstler”. Es kann auch sein, dass mich diese Näherung zur Kunst einschränkte. In der High School besuchte ich ein paar Kunstkurse, aber ich hatte nicht wirklich die Zeit dafür. Im College besuchte ich auch ein paar Kunstkurse, aber nicht viele Studio Art Kurse. Ich schrieb mich eher für viele Kunstgeschichtskurse ein. Letztenendlich legte ich erfolgreich eine Prüfung für Enviroment Design ab, welches wie Innenarchitechtur angesehen wird.” “Es ist wirklich witzig, aber fünf Jahre nach dem College habe ich meinen Dachboden aufgeräumt und ein paar Notizen aus meine Collegezeit wiedergefunden. Am Seitenrand, auf dem man damals dann so rumgekritzelt hatte, wenn der Lehrer vorne irgendwas erzählt hatte, fand ich dann all die Figuren, all die menschlichen Figuren, und alle ohne Gesichter. Ich dachte mir “Ohh mein Gott!” Also gibt es Willow Tree für mich schon bereits seit 35 Jahren. Nachdem ich die Schule dann absolvierte bekam ich einen Job an einem College, also arbeitete ich, aber Abends würde ich eine Figuren-Zeichen Kurs besuchen. Und ich liebte es! Und dafür gab es keinen anderen Grund, als den, dass ich es liebte zu zeichnen. Mein Ehemann würde mich fragen, warum ich diese Kurse besuche und ich würde einfach nur antworten, dass ich es selbst nicht weiss, ich weiss nur, das ich es tun muss. Mein Traum war es zur Uni zurück zu gehen und einen Masterabschluss in Fine Arts zu machen. Also ging ich, mit meinen mittlerweile 30 Jahren, zurück zur Schule und vertiefte mich in dieses Thema. Ich war dem praktisch völlig verfallen. Und letztenendlich bekam ich meinen Abschluss und begann an der Universität von Kansas Textil und Basic Design zu unterrichten.
Ein materielles Mädchen
“Ich weiss nicht warum es so ist, aber das Arbeiten mit Materialen liegt mir im Blut. Meine Ur-Uroma kam aus einem Weber Dorf in Sicily, wo sie alles mögliche herstellten, wie z.B. Laken usw. Und meine Oma nähte auch, meine Mutter nähte und ich nähte ebenso. Ich denke es ist die fühlbare Qualität, die mich daran reizt.” “Ich hatte eine “Rost-Phase”, in der ich rostiges Metal verwendete, um Kleidungsaccessiores zu entwerfen. Danach benutze ich auch goldenen Garn. Mir gefiel der Gedanke, dass Gold etwas Kostbares wiederspiegelt. Als ich also Drahtelemente zu den Willow Trees hinzufügte, kam der Grundgedanke aus meiner Textil Zeit, das selbe gilt für die goldenden Details, die man an einigen Figuren sehen kann.” “Bei jeder Neueinführung von Willow Tree versuchen wir etwas neues zu machen. Die Erneuerungen sind vielleicht nicht gleich offensichtlich, aber es ist immer etwas neu, so wie z.B. der Draht oder das Gold.” “Ich habe es schon immer geliebt Figuren zu zeichnen. Wenn ich einfach nur so rumkritzel ist es immer eine Figur. Dave Kiernowski, einer der Gründer von Demdaco, ist ein Freund meines Ehemannes, und er wusste, dass ich eine Künstlerin bin und fragte mich, ob ich ihm ein paar Figuren mache kann. Bis zu dem Zeitpunkt hat er noch keine einzige meiner Figuren gesehen, aber ich sagte mir: “Ja, ich werde das tuen!” Ich liebte diese Herausforderung. Ich ging in ein Kunstgeschäft und besorgte mir Modelliermasse. Ich habe zwar schon mal Teig-Ornamente mit meinen Kindern gemacht, aber diese Gelegenheit sah ich als erstzunehmende Herausforderung.” “Ich bin so glücklich Demdaco als Partner für die Entwicklung von Willow Tree zu haben. Sie machen einen unbeschreiblich guten Job für die Entwicklung, den Vertrieb, den Verkauf und dem Marketing. Sie erlaubten mir zu experimentieren. Sie beeinträchtigen nicht meinen eigenen Stil und sie erlauben mir meinen Horizont weiter auszubauen.”
Rosen in meinem Garten
Wie Susan sagte, mit jeder Neueinführung von Willow Tree, ist etwas neues dabei. Und vor allem für 2009 ist das wahr. Zum Muttertag ist “Roses in my garden” eingeführt worden, eine Kollektion, die die Antwort auf die Anfrage ihrer Kunden ist: “Kannst du eine Willow Tree Figur entwerfen, die ein Mitglie meiner Familie wiederspiegelt? Besonders meine Kinder.” “Das war eine wirkliche Heruasforderung”, sagt Susan. “An jedes Mitglied der Familie zu denken, alle Größen und Formen usw. Also konzentrierte ich mich als erstes auf die Kinder, aber mit bereits existierenden Willow Tree Figuren kann es auch funktionieren.” Unverwechselbar zu Roses in My Garden, ist eine “Truhe”, eine 32cm hohe Display-Truhe, die sich mit den Türen und den verstellbaren Einlegebrettern wundervoll dazu eignet, die niedlichen Figuren zu präsentieren. ” Solch eine Truhe ist schon seit Jahren ein Ort wertvolle Dinge zu lagern/präsentieren, Sie scheint dafür perfekt zu sein. Wie auch immer, denn unsere Familienmitglieder sind unsere wertvollsten Dinge.”,sagt Susan. “Der metaphorische Hintergedanke von Roses in My Garden ist, dass auch ein Garten Zuneigung braucht. Man muss sich mit ihm beschäftigen, die Blumen grossziehen, mit den Pflanzen reden und schliesslich sind Rosen die Blumen, in die wir vernarrt sind. Dennoch haben Sie Dornen und sind sehr pflegebedürftigt, aber wenn sie blühen sind sie einfach wunderbar und alles ist vergessen. Also ist die Idee, dass die Rosen in meinem Garten meine Familie ist. Diese können Kinder, Enkel, Nichten, Neffen usw. sein. Und viele bereits existierende Figuren passen zu der Geschichte, sie ist also persönlich ausbaubar. Man kann die Display-Truhe manuell benutzen, egal ob an die Wand gehängt oder als Regaldekoration.” Die erste Kollektion beinhaltet drei Jungs und drei Mädchen verschiedenen Alters und Persönlichkeiten.
Was wenn?
Wenn sie nicht eine künstlerische Karriere gestartet hätten, welche andere Richtung hätten Sie eingeschlagen? “Ich liebe Gartenarbeit. Und bei der Gartenarbeit arbeitest du mit Struktur, mit Farben und mit Formen. Also vielleicht etwas mit Garten- und Landschaftsbau. Ich wäre die kleine Gärtnerin, die mit den Knieen unten im Dreck hocken würde.” Und wenn Sie ein Baum sein würde, welcher Baum würden Sie sein? ” Ich wette ein Willow Tree (=Weidenbaum)!” , lachte sie. “Manchmal glaube ich, ich würde diesem Baum etwas schulden. Aber ein Weidenbaum ist selbstheilend und er biegt sich mit dem Wind und flüstert uns etwas zu. Ja, ich würde ein Willow Tree sein.”
Artikel von John Saxtan. Original Veröffentlichung im Giftware News Magazin, Januar 2009
July 8th, 2010 | 
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